Con su fichaje por el Al-Hilal, Neymar se enfrentará a Cristiano Ronaldo y al resto de la plantilla del Real Madrid en Arabia Saudí.

El delantero brasileño firmó un contrato de 100 millones de euros (86,3 millones de libras esterlinas) con el club Saudi Pro League, aumentando su salario anual a 129 millones de libras esterlinas (alrededor de 2,5 millones de libras esterlinas por semana). Los compañeros de equipo brasileños Malcom y Ruben Neves también se unirán a Neymar en Al-Hilal, así como a los ex jugadores de la Premier League Kalidou Koulibaly de Chelsea y Sergei Milinkovic-Savic de Lazio.

Ronaldo, quien fue el primer jugador famoso en transferirse al país de Medio Oriente cuando fichó por Al-Nassr después de que su contrato con el Manchester United fuera rescindido en diciembre, jugará en el mismo equipo que él. Ha sido desde 2017, cuando Neymar se fue de Barcelona a Paris Saint-Germain en un movimiento récord de £ 200 millones, que las dos superestrellas han competido en la misma liga nacional.

Durante los últimos cuatro años en LaLiga y la Champions League, los dos llamativos delanteros han creado una gran rivalidad mientras jugaban para los feroces rivales Barcelona y Real Madrid. Neymar se unió a Lionel Messi para desafiar a Ronaldo por el título de mejor jugador de fútbol. Messi ha sido el principal rival de Ronaldo a lo largo de los años.

Dos goles de Ronaldo ayudaron a Al-Nassr a vencer a Al-Hilal en la reciente final de la Copa de Campeones de Clubes Árabes. Cuando los dos equipos se reencuentren el 30 de noviembre en la Saudi Pro League, Al-Hilal tendrá a Neymar a su disposición.

A pesar de que volverán a competir, Neymar ha elogiado públicamente a Ronaldo. En una entrevista de septiembre con DAZN, se refirió a él como un “genio” cuando se le pidió que lo describiera.

El jugador de 31 años también ha estudiado a Ronaldo, que tiene 38 años, para ver cómo se maneja a medida que envejece. “Los tres deportistas que mencionas (Messi, Ronaldo y Zlatan Ibrahimovic) son referentes”, afirmó en 2021.

Creo que estoy en el mismo camino que ellos ya que me trato bien y me esfuerzo mucho. Para desempeñarme al nivel que espero de mí mismo, sé que mi cuerpo debe estar en plena forma.

Tras ser vendido por el PSG para que Luis Enrique rejuveneciera al equipo, Neymar ahora deberá adaptarse a su nuevo entorno.

Nasser Al-Khelaifi, CEO de Paris Saint-Germain, dijo: “Siempre es doloroso decir adiós a un jugador increíble como Neymar, uno de los mejores jugadores del juego.

Nunca olvidaré el día que firmó con el Paris Saint-Germain y siempre estaré agradecido por todo lo que ha hecho por nuestro club y nuestra misión en los seis años desde que se unió a nosotros. El evento fue inolvidable, y Neymar siempre ocupará un lugar importante en nuestros anales.