Zampullín oscuro pequeño, muy extendido y a menudo bastante común, en lagos, estanques y humedales; también desembocaduras de ríos y aguas costeras, principalmente en invierno. Como todos los somormujos, se zambulle bien y puede permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. No hay especies similares en su área de distribución. Las hermosas aves reproductoras tienen un llamativo “abanico” blanco a los lados de la cabeza. Las aves inmaduras y no reproductoras tienen una gorra oscura y una cara blanquecina con rayas. La población de las Malvinas es más grande y más negra, y probablemente sea una especie diferente.