Esta especie de serpiente llamada Titanoboa, descubierta en América del Sur, tiene una longitud corporal de hasta 15 metros y un peso de alrededor de 2.500 libras, equivalente a casi 1.200 kilogramos.
Se cree que el dominio de la antigua selva tropical duró 60 millones de años.
Esta serpiente se convirtió en el animal carnívoro más grande de la Tierra tras la extinción de los dinosaurios.
Su enorme tamaño estuvo influenciado por el clima tropical cálido y húmedo de aquella época. Se encontraron fósiles de Titanoboa en Cerrejón, Colombia, y en toda la región los humanos habrían tenido pocas posibilidades de sobrevivir.
Titanoboa es un género de serpientes que vivió hace entre 60 y 58 millones de años, durante la época del Paleoceno. La única especie conocida es Titanoboa cerrejonensis, que es la serpiente más grande jamás descubierta.
Al comparar el tamaño y la forma de sus vértebras fosilizadas con las de las serpientes modernas, los investigadores estimaron que T. cerrejonensis medía unos 13 metros de largo, pesaba alrededor de 1.135 kilogramos y tenía aproximadamente 1 metro de ancho en la parte más gruesa de su cuerpo.
En 2009, los investigadores descubrieron los fósiles de 28 serpientes T. cerrejonensis individuales en las minas de carbón de Cerrejón, en el norte de Colombia.
Antes de este descubrimiento, se habían encontrado muy pocos vertebrados fosilizados en la época del Paleoceno en América del Sur.
Esta especie está relacionada con las serpientes gigantes de América del Sur.
Los fósiles fueron descubiertos durante una expedición dirigida por un equipo internacional de científicos bajo la dirección de Jonathan Bloch, paleontólogo especializado en vertebrados de la Universidad de Florida, y Carlos Jaramillo, paleobotánico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales de Panamá.
Dado que las serpientes son animales de sangre fría, este descubrimiento implica que la región tropical, el hábitat de estas criaturas en ese momento, debe haber sido más cálida de lo que se creía anteriormente, con un promedio de alrededor de 32°C.
